四、丰田章男
每年秋季丰田高管都要到太平洋岸边的伊势神宫参拜。这家公司热爱自己的传统，其中之一便是永不公开批评公司前辈。不过在当上总裁后的一次媒体见面会上，丰田章男并无这些顾忌。他说公司因成功而傲慢自大，为追求更大的成功毫无节制，其口吻仿佛一位环境保护主义者。在丰田汽车前三位非家族掌门人奥田硕、张富士夫和渡边捷昭中，这样的语气并不多见。
丰田章男说那番话时是在2009年10月，当时汽车行业正遭受金融危机打击，而五个月前丰田汽车宣布亏损55亿日元。此外由于汽车意外加速导致几起死亡事故，丰田还成为美国政府严厉监管的对象，并最终在两年内召回1000万辆汽车。
当2010年2月丰田章男在美国国会动情道歉时，他把部分责任归咎于前十年公司增长太快。然而美国安全专家进行的质量调查却发现问题更为严重。对于2002年就出现的加速器问题应对不力很大程度上乃其偏狭甚至傲慢所致。丰田汽车的内部调查指出，公司对包括顾客在内的外部反馈反应迟钝。今年3月，丰田汽车缴纳12亿美元罚款，以了结美国政府对其安全问题的刑事调查。行业分析师科勒(Maryann Keller)认为，召回事件改变了丰田章男。“对于以前从未被羞辱过的人来说，这是屈辱的经历，”科勒如是说。
经过多年的强调加快开发周期之后，丰田汽车给每款新车研发再加一个月时间以增强其可靠性和安全性，为北美和其它地区任命了可直接与丰田章男联系的首席质量官。丰田还是为新车型制定先进刹车优先系统标准的首批全系汽车制造商。
丰田章男暗自接受了一些批评意见，要求高管回归基本，放慢前十年那样危险的工厂扩建和产品扩张。鉴于丰田汽车销售推动的公司文化，这无异于让怪兽哥斯拉吃素。业务开发与IT部门负责人友山茂树表示：“只有丰田章男能那样说，他是丰田家族的人，所以可以谈论长远的事。”
目前丰田汽车市值2100万美元，超过福特汽车、通用汽车和日产汽车的总和，是特斯拉的八倍。凯美瑞是美国卖得最好的车，在《消费者报告》公布的美国新车市场年度质量排行榜中，复兴的雷克萨斯品牌和丰田汽车阵容连续两年名列第一和第二。
丰田章男可以好好带领公司发展差不多又一个十年，到那时人们对他的氢燃料电池车和新的移动形式是否现实将有更好的认识。那是他的祖父丰田喜一郎简直不敢想象的世界。然而不管怎样，人们不会忘记力推氢燃料电池车的丰田章男。
