电池先驱惠廷厄姆说：“我们只懂了点皮毛”。随着世界为摆脱对化石燃料依赖做出的每个努力，电池很可能在我们日常生活中扮演越来越重要的角色，其中更甚。
未来电池能与汽油的存储能力竞争吗？
三年前，科学记者福哈德·曼约奥(Farhad Manjoo)给美国网络杂志写了篇文章，称“更好的电池将拯救世界”，然而副标题却“反驳”大标题的说“太糟糕了，不可能做到”。尽管当时汽车领域刚刚推出特斯拉S、尼桑LEAF、雪佛兰Volt，并发布了大量新型混合动力和纯电动汽车，从箱型经济车到两款豪华的混合型保时捷。
曼约奥和其他人预见的问题是多方面的：(1)汽车电池非常昂贵；(2)“能源密度”(单位重量含能源的数量)似乎比汽油还相差甚远；(3)也许有危险——电池的新兴关键材料锂本身不稳定，在空气中化为粉末。一个问题是潮湿可能发生爆炸。另一问题是这种材料被“隔绝”，有可能发生“热击穿”——快速加热直至着火。所以，重要的是锂要保持冷却和干燥。
但最后这个警告恰好是锂为何成为有吸引力电池材料的原因：它危险的能源是巨大优势。因此，电池技术方面有个寂静的锂“冲刺”，一直并继续在真正地进步。近几年由于电池的进步，化石燃料汽车成为“审美”选择，不是经济的必要。我们的城市电网将变得更复杂，也更可预测、可靠和经济。
电池冲击
汽车电池从铅酸转向，镍镉手电筒转向手持锂离子设计，电池变得更加高效。没有锂离子电池，几乎一定不会有现在的“手机社会”。但走近大型设备如交通工具和电站之类、能拯救我们能源消费生命的场所，到处充斥曾经选定的优胜者如A123系统及其赞助商、菲斯卡尔业力(Fiskar Karma)汽车、莫里能源、Avestor、曾经给通用车队提供动力的Envia，全都亏损数百万并且勉强逃离起跑栅门。
如果说有人理解电池革命面临的挑战的话，那正是此人在上个世纪70年代末为埃克森(Exxon)石油公司发明锂离子电池拉开了应战的帷幕。正是史丹尼·惠廷厄姆(M.Stanley Whittingham)，现在纽约州北部宾汉吨大学的化学教授曾预言，“10年内，每辆车都会是混合动力或电动车。”
他认为有许多理由持乐观态度。举例说，大量资源正投入制造更好电池的技术挑战，从刚起步的小型电脑公司和专科学院到供应充足的大学如哈佛和斯坦福的实验室，还有美国主要的国家实验室，包括阿贡、劳伦斯利弗莫尔和圣地亚，以及德国、荷兰、法国、日本、韩国和中国大公司的实验室。
还有清晰而迫切降低人类发射温室气体的需要。取代化石燃料能源，电池将发挥很大作用。消费者显然需要可再生能源：例如电动和混合动力汽车销售正在强劲增长。
