中国新能源汽车纯电动发展路径一直颇受争议。其中两点是争议的核心：一是新能源汽车的路径很多，押宝纯电有风险；二是中国的电是肮脏的，纯电动解决不了环保的问题。
现在，问题可能真的来了。
刚刚结束的上海国际汽车展上，丰田汽车公司带来了Mirai。这是一款氢动力汽车，特别要强调的是它已于去年在日本上市，售价在30多万人民币。假如这一切信息都是真实无误，它将是国际新能源汽车发展过程中迈出重大一步的标志性产品。尽管私下在与一些汽车公司老总交流时，一些人认为商业成本可能有“炒作”之嫌。但我敢肯定，这是本届上海车展最具价值的车型，并且应该引起研究制定中国新能源汽车战略人士的高度重视。
从上个世纪末至今，新能源汽车的技术路径一直是在变化中发展的，而且这种变化也伴随着争议。上世纪末，电动汽车基本上被各大汽车公司放弃了，原因在于电池的能量密度、安全性、环保不过关。后来，由于电池技术发生了变化，电动汽车重新被一些汽车公司提上新能源发展议程。但人们更认为氢动力是最环保、节能的终极解决方案。氢动力汽车曾经最受美国通用汽车公司推崇。本世纪初，我曾经在通用汽车在德国的研发中心被负责氢动力项目的负责人“洗过一次脑”，并试乘试驾。印象最深的是，氢动力是真正的节能环保，但成本和储氢罐的安全性是关键。时任通用汽车总裁瓦格纳说，从成本来说比传统汽车高出10倍以上。但他表示，十年时间就可以将氢动力汽车商业化。很显然，通用汽车最终没有兑现承诺，倒在了商业化的最后一公里处。
今天看，丰田公司向市场投放了Mirai，标志着它完成了美国通用汽车过去没完成的事。据了解，丰田不仅解决了成本上的问题，储气罐的安全要求也已大大超过了国际标准。接下来，随着加氢站的建设的加快，规模化效应越发明显。
长期以来，一直有人认为丰田公司在新能源战略上是务实偏保守。此次上海车展上，丰田会长内山田也表示：在新能源方面，他更倾向先做到减少能耗。因此他们从混合动力起步，减低油耗。丰田已经将混动技术做到了世界一流，由此人们会认为丰田下一步可能会按插电式混合动力、纯电动的路子循序渐进走下去。但Mirai的商业化推出，却使我们看到丰田可能跳过纯电动，而直接迈向了最终解决方案——氢动力的极大可能性。
也许，有人还坚持电动路线，还会从技术、成本、配套设施等方面比较电动与氢动力优劣，但无论如何，丰田汽车公布的氢动力车在成本和安全上迈出的绝对不是一小步，而是实质性的可能会改变新能源汽车路径方向的一大步。它提醒我们，纯电动可能已经落后了。
（作者为中国汽车行业知名资深评论家、易车媒体委员会主席、车世界共同传媒总编辑）
