美国宇航局科学家最新研制一种类似折纸的太阳能板，原始直径2.7米，展开之后直径达到25米。
据国外媒体报道，在太空中部署较大的设备并非易事，将重量1公斤的物体发送至太空轨道成本大约23400美元，这是非常昂贵的，同时占用空间受到限制。为了处理这些问题，美国宇航局基于远古折纸艺术，希望研制一种大型太阳能板部署在太空中。目前，历时两年的研究，美国宇航局研制一种可折叠的“花朵太阳能板”，直径为2.7米，展开后直径为25米。
未来有一天这些太阳能板可以成为轨道发电站，采集太阳能量，之后传输至地面。它是由美国宇航局机械工程师布莱恩-特雷斯(Brian Trease)设计的，其形状颇似一个盛开的花朵。
特雷斯介绍称，将折纸式太阳能板发送至太空并不难，因为它可以折叠装配在火箭中发射，并不需要配备宇航员。这种太阳能板具有简单的褶皱，可以像一把扇子或者手风琴一样折叠起来。
之前日本天体物理学家Koryo Miura研制一种“Miura折叠太阳能板”，当人们打开它时，它就会成为一个平行四边形“棋盘”。1995年，这种折叠太阳能板部署在日本“太空飞行单元”卫星上。
“花朵太阳能板”虽然经过测试，但是这项技术仍处于初期阶段，目前着重于部署在小型卫星上。
特雷斯研制的折叠太阳能板像盛开的花朵，展开后形成一个较大平坦圆纹面，他构想未来这种太阳能板将与叫做“立方体”的小型卫星结合使用。同时，他强调称折纸技术概念可用于天线结构，尤其适用于太空飞船，可从中心部署一个物体，从里向外以各个方向展开。
